Für Allergien ist unser Immunsystem verantwortlich. Bei einigen Menschen reagiert das Immunsystem auf eigentlich harmlose Stoffe, wie Erdnüsse oder Katzenhaare. Diese nennt man dann Allergene. Das Immunsystem denkt, die Stoffe würden einen Feind darstellen und es müsse sich wehren.

Aber: Warum ist vor allem die Erdnussallergie besonders häufig? Das liegt an den Proteinen – also den Eiweißen der Erdnuss. Im Vergleich zu anderen Nahrungsmitteln enthalten Erdnüsse sehr viele Proteine.

Diese sind so resistent, dass unsere Magensäure ihnen nichts anhaben können. Folglich können einige Körper Erdnüsse also nicht richtig verarbeiten. Das Immunsystem verwechselt die Proteine der Erdnuss mit Krankheitserregern – und startet - fälschlicherweise - das körpereigene Abwehrsystem. Diese Form der falschen Reaktion ist eine allergische Reaktion.

Wer also eine Allergie gegen Erdnüsse entwickelt, kann tatsächlich im schlimmsten Fall durch einen allergischen Schock sterben.