Das Geheimnis liegt in ihren Zellen, genauer in den Chromosomen. An den Enden der Chromosomen befinden sich wie eine Art Schutzkappen sogenannte Telomere. Die verkürzen sich bei jeder Zellteilung.

Irgendwann sind die Telomere so kurz, dass sich die Zelle nicht mehr teilen kann – sie altert und stirbt. Bei den Hummern aber werden die Telomere nicht kürzer, dank eines Enzyms namens Telomerase. Die Körperzellen eines Hummers können sich sein ganzes Leben lang erneuern.

Dass auch ein Hummer irgendwann stirbt, liegt daran, dass sein Panzer von Krankheitserregern befallen ist oder dass er beim Häutungsvorgang erstickt.