Auch bei den Deutschen im Osten ist der Aufbau- und Leistungswille in den 50er Jahren groß. Doch die Startbedingungen in Ostdeutschland sind schwieriger als im Westen: Stalin fordert Wiedergutmachung für die Kriegsschäden in seinem Reich. Sofort nach Kriegsende werden Güter in die Sowjetunion abtransportiert, ganze Betriebe demontiert.