Analoge Fotografien bestehen (meistens) aus Silber. Bei der Belichtung verursacht das Licht eine Redoxreaktion im Film, bei der elementares Silber entsteht – allerdings nur in winzigen Mengen. Nach der Belichtung ist das Bild auf dem Film noch nicht sichtbar, sondern noch verborgen. Um den Effekt zu verstärken, wird der Film entwickelt. Um die Entwicklung zu stoppen, kommt der Film in ein Stoppbad. Am Ende wird der Film noch fixiert und geht durch ein Wasserbad.