Der französischen Mathematiker und Physiker André-Marie Ampére beschäftigte sich ein paar Jahrzehnte zuvor mit dem Zusammenhang zwischen Elektrizität und Magnetismus. Die Einheit Ampere war über ihre 150 Jahre lange Geschichte auf verschiedene Weisen definiert, anfangs über die chemischen Eigenschaften elektrischen Stroms, dann über die magnetischen und schließlich über eine Naturkonstante.